전기차 시장에서 미국은 아직 중국과 경쟁할 준비가 되지 않았다고 미국 포드자동차의 빌 포드 주니어 회장이 밝혔다.

포드 회장은 18일(현지시간) CNN방송의 파레드 자카리아 GPS와 인터뷰에서 중국 전기차와 관련해 “그들은 매우 빠르고 대규모로 개발했고 이제 수출하고 있다”고 말했다.

포드 회장은 중국 전기차가 현재 미국에 수출되지 않지만 “언젠가 그렇게 될 것”이라며 “우리는 준비가 필요하고 현재 모든 역량을 총동원해 준비중”이라고 강조했다.

블룸버그에 따르면 중국산 자동차의 수출량은 2020년 이후 3배 증가해 2022년 250만대를 넘어서 독일과 같은 전통적 자동차 수출강국을 위협하고 있다.

포드는 중국의 배터리 기술 확보에 나섰다. 포드는 세계 1위 전기차 배터리업체 CATL의 기술과 서비스에 라이선스 비용을 지불하고 미시간주에 35억달러 규모의 배터리 공장을 건설해 2026년부터 가동을 목표로 한다.

뉴욕타임스(NYT)는 “불과 25년 전만 해도 중국이 미국 자동차 기술 전수를 요청했지만 이제 자동차 환경이 급변하며 미국의 대형 자동차 업체가 생존에 필요한 기술을 중국에 요청하며 역할이 뒤바뀌었다”고 평가한 바 있다.

포드 회장은 미국 현지에서 물건을 만드는 것이 중요하고 제조 일자리는 경제를 더 강하게 만드는 승수효과가 있다고 강조하며 미국 기반 생산으로 인한 인플레이션 우려를 일축했다.

그는 “일단 비용 곡선이 내려가고 생산 곡선이 올라가기 시작하면 비용은 내려갈 것”이라고 말했다.

(서울=뉴스1)