미쉐린코리아가 28일 빗길 사고가 나기 쉬운 여름철 안전 운전 방법을 소개했다. 먼저 타이어 공기압 확인이다. 공기압이 과다하면 미끄러움을 유발하고, 반대로 공기압이 떨어지면 제동 능력 등이 저하된다. 타이어 마모도 확인도 필수다. 타이어의 트레드 마모 정보를 체크해야 하는데, 마모 한계선인 1.6mm에 이르기 전 타이어 교체가 필요하다. 또한 타이어 위치를 교환하는 것도 좋다. 타이어 위치를 주기적으로 교환하면 타이어가 고르게 마모돼 타이어의 수명을 오래 유지할 수 있다.

미쉐린코리아는 무엇보다 빗길 주행 시 속도를 줄여야 한다고 조언했다. 많은 양의 비가 아니더라도 비가 오기 시작하면 물방울이 도로 위에 있는 기름이나 먼지와 섞여 미끄러운 표면을 만들 수 있기 때문이다.

마지막으로 ‘수막현상’에 유의해야 한다. 빗길 주행 시 타이어가 배수를 적절히 하지 못하게 되면 차량의 바퀴가 물 위에 떠서 미끄러지는 수막현상이 발생할 수 있다. 가속 페달을 밟고 있는데 속도가 빨라지지 않거나, 오히려 속도가 느려지고 있다면 접지력을 잃고 있을 가능성이 높다. 이때는 속도를 줄여 느리고 안전한 속도로 다시 출발해야 한다. 핸들 조향이 뭔가 느슨하다는 느낌이 들거나, 브레이크를 밟을 때 상태가 이상하다고 느껴지면 수막현상의 전조 증상일 수 있다. 속도를 줄이고 타이어 점검을 받는 것이 좋다.

변종국 기자 bjk@donga.com