27일 현대차그룹에 따르면 미 자동차 전문매체 오토모티브뉴스가 ‘2023 오토모티브뉴스 올스타’ 38인을 발표했고, 이 가운데 정 회장이 최고 영예인 ‘자동차 산업 올해의 리더’로 선정됐다.
오토모티브뉴스는 1925년 창간돼 매년 30여 명의 글로벌 자동차 산업 올스타를 발표한다. 그 중 1년 동안 업계에서 가장 뛰어난 리더십을 발휘한 인물을 올해의 리더로 선정한다. 2018년에는 메리 바라 GM 회장, 2020년 빌 포드 포드 회장 등이 올해의 리더로 뽑혔다.
오토모티브뉴스는 정 회장을 선정한 이유로 “다양한 미래 기술을 선도하며 모빌리티의 새 역사를 썼다”며 “현대차그룹은 목적기반모빌리티(PBV), 전기차, 수소에너지 등 위상을 강화하며 신기술 개발을 위해 63조 원의 투자를 추진 중”이라고 밝혔다. 현대차그룹이 AI와 첨단로봇, 미래항공모빌리티(AAM) 등 미래지향적 비전을 제시한 점도 좋은 평가를 받았다.
정 회장은 수상 소감을 통해 “세계 각지에서 헌신하는 현대차그룹 모든 임직원과 파트너의 노력이 인정받은 것”이라며 “미래 모빌리티에 대한 즐거운 상상은 현대차그룹 구성원을 혁신으로 이끄는 원동력”이라고 밝혔다.
정 회장은 소프트웨어 중심 자동차(SDV)를 통한 ‘스마트 모빌리티 솔루션’도 핵심 사업 방향으로 언급했다. 현대차그룹은 2025년까지 모든 차종을 SDV로 전환할 계획이다. 이를 위해 2025년까지 무선 소프트웨어 업데이트를 글로벌 시장에 판매되는 모든 차종에 적용한다. 이달 21일에는 현대차그룹의 미래 기술을 실험할 수 있는 싱가포르글로벌혁신센터(HMGICS)를 싱가포르에 열었다. 이곳에서 확보된 혁신 기술들은 미 조지아주 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)와 울산 EV(전기차) 전용공장 등 신공장에 단계적으로 도입될 예정이다.
구특교 기자 kootg@donga.com
