장인화 포스코그룹 회장(사진)이 “자동차 시장은 결국 전기차로 전환될 것”이라며 “캐즘(일시적 수요 정체) 시기를 내실을 다지기 위한 기회로 삼아 신규 투자 기회를 지속 발굴해 나가겠다”고 말했다.

장 회장은 18일(현지 시간) 미국 뉴욕에서 열린 ‘글로벌 스틸 다이내믹스 포럼’에 기조연설자로 참석했다. 이 자리에서 장 회장은 포스코그룹이 미래 주력 산업으로 점찍은 이차전지 소재 분야 투자의 중요성을 강조했다.

장 회장은 ‘초격차 미래 경쟁력을 향한 혁신’을 주제로 한 기조연설에서 철강과 이차전지 소재에 기반한 비즈니스 전략과 조직문화 혁신 방향을 소개했다. 이차전지 소재 분야에서는 리튬·니켈 등 원료의 경쟁력을 확보하는 데 주력할 계획이라고 밝혔다. 이와 더불어 원료부터 양·음극재, 차세대 배터리 소재 기술 개발까지 ‘풀 벨류체인’을 완성하고 조기 상업화를 위한 투자를 지속하겠다고 말했다.

철강 분야에서는 녹색 전환과 디지털 전환 계획을 소개했다. 특히 화석연료 대신 수소를 사용해 철을 생산하는 수소환원제철 기술인 ‘하이렉스’를 상용화해 2050년 탄소중립을 실현하겠다고 밝혔다. 또 사람·인공지능·로봇의 협업을 통한 지능형 자율 제조 프로세스인 인텔리전트 팩토리를 구현할 것이라고 강조했다. 아울러 시대 변화에 맞춰 미래 세대와 활발히 소통하며 젊고 역동적인 조직문화를 확산하겠다고 말했다.

장 회장은 “포스코그룹은 친환경 미래 사회 구현을 위한 혁신적 소재로 업을 확장하고, 한계를 뛰어넘는 도전정신으로 초일류 미래 기업으로 도약할 것”이라며 “글로벌 철강산업계가 함께 힘을 모아 탄소중립 등 당면 과제를 함께 극복하고 해결해 나가야 한다”고 당부했다.

글로벌 스틸 다이내믹스 포럼은 미주 지역 최대 규모의 글로벌 철강 콘퍼런스다.


한종호 기자 hjh@donga.com