메르세데스벤츠가 19일 새로운 럭셔리 전기 스포츠유틸리티차량(SUV) ‘EQS SUV’를 디지털 월드프리미어를 통해 세계 최초로 공개했다. EQC와 EQA, EQS, EQE, EQB(공개 순) 등에 이어 6번째로 선보이는 벤츠 EQ 계열 순수전기차다. SUV 모델로는 4번째 전기차다.

다만 먼저 선보인 EQC와 EQA, EQB 등 전기 SUV 3종이 내연기관 모델 플랫폼을 기반으로 만들어진 반면 EQS SUV는 벤츠가 개발한 전기차 전용 아키텍처를 활용해 제작됐다. 현대자동차와 기아가 전기차 전용 플랫폼 E-GMP를 활용해 전용 전기차 아이오닉5와 EV6를 만든 것과 동일한 개념이다.

EQS SUV는 브랜드 첫 번째 전기차 전용 SUV 모델인 셈이다. 전용 플랫폼 덕분에 전기차에 최적화된 주행성능과 공간, 기능 등을 기대할 수 있다. EQS SUV에 적용된 전기차 전용 플랫폼은 먼저 선보인 전기차 세단 EQS, EQE 등과 공유한다. EQS SUV 다음 모델로는 EQE SUV와 EQS SUV 마이바흐 버전을 선보일 예정이다.

지난 9일 독일 프랑크푸르트 소재 메쎄 프랑크푸르트(Messe Frankfurt)에서 ‘EQS SUV’를 미리 만나봤다. 디지털 월드프리미어에서는 올라 칼레니우스(Ola Källenius) 메르세데스벤츠 AG 이사회 의장과 브리타 제거(Britta Seeger) 메르세데스벤츠 AG 승용 부문 마케팅&세일즈 총괄이 나서 신차를 소개했다.메르세데스벤츠 전동화 전환이 상당히 빠르게 진행되고 있다는 평가다. 순수전기차 신차만 벌써 6번째다. 특히 이번 EQS SUV에는 오프로드 주행을 위한 전용 기능과 프로그램이 탑재됐다. 오프로드 구간에서 방향과 경사각, 기울기 등을 확인할 수 있는 프로그램과 오프로드 주행모드 등이 적용됐다. 다른 SUV 전문 브랜드보다 빠르게 전기차 전용 오프로드 주행 기술을 선보인 것이다. 오프로드 주행 기술이 집약된 글로벌 첫 번째 럭셔리 대형 전기 SUV로 볼 수 있다.새로운 작명법도 독특하다. 플래그십 전기차 세단 EQS와 이름을 공유하면서 뒤에 차종을 의미하는 SUV를 붙였다. 단순하고 직관적이지만 EQS 파생모델처럼 보이기도 한다. EQS450+와 EQE500 등 숫자로 트림을 구분한 기존 방식처럼 출시 시점에는 트림에 따라 EQS SUV 뒤에 숫자가 붙을 전망이다. EQ 브랜드 작명법 체계가 혼란스러운 부분도 있다. EQC와 EQA, EQB 등 먼저 선보인 전기차는 SUV로 분류되지만 차명에 SUV가 붙지 않는다. 차급별 세단 버전이 없기 때문이기도 하다. S클래스와 E클래스급 전기차 세단으로 선보인 EQS와 EQE처럼 C클래스급 세단 역시 언젠가 전기차로 선보일 수 있는데 이 경우 SUV로 먼저 출시된 EQC의 이름이 걸린다. 한국어로 차 이름을 ‘이큐에스 에스유브이’라고 부르는 게 번거롭게 느껴지기도 한다.
벤츠는 과거 프랑크푸르트모터쇼 장소로 사용된 전시관을 빌려 출입구와 가까운 곳 2군데에 신차를 전시했다. 각각 커다란 암막커튼을 쳐 내부 조명과 인테리어를 꾸미고 신차를 전시했다. 빛이 새어나오는 암막커튼 입구로 들어가 EQS SUV 실물을 확인했다. 전시 모델은 AMG 라인과 일반 버전 2종이다. 신차 전시 공간 앞에는 벤츠가 자체 개발한 전기차 아키텍처를 전시했다. EQS SUV를 비롯해 EQS 세단과 EQE 세단, EQE SUV가 모두 해당 플랫폼을 공유한다고 표시해 놨다.

EQS SUV를 처음 봤을 때 웅장한 차체와 실루엣이 시선을 사로잡았다. 유선형으로 매끈하게 다듬어진 실루엣과 세부 디자인 요소는 EQS, EQE 세단과 패밀리룩을 이루지만 커다란 휠과 높은 전고, 긴 전장이 조화를 이뤄 새로운 이미지를 구현한다. 벤츠 전기차 EQ 브랜드 디자인이 대형 SUV와 더욱 잘 어울리는 느낌이다. 전면부는 룩인 블랙 패널 라디에이터 그릴과 삼각별이 조화를 이룬다. 그릴 패널 뒤에는 초음파와 카메라, 레이더 등 운전보조시스템 기능을 위한 센서가 통합돼 장착됐다. 후면은 커브드 3D 헬릭스 디자인이 적용된 LED 리어램프로 구성됐다.전형적인 대형 SUV 실루엣이지만 면면을 살펴보면 공기역학을 고려한 디자인이 곳곳에 적용됐다. 전체적인 유선 디자인도 공기흐름을 원활하게 해 전비 효율을 극대화하는데 초점을 맞춘 설계라고 한다. 전장은 5012mm, 휠베이스는 3210mm(EQS 세단과 동일)다.

한느 루오프(Hanne Ruoff) 메르세데스벤츠 AG 외장디자인프로젝트 담당은 “보닛 굴곡부터 휠, C필러 각도와 리어 스포일러, 뒷범퍼와 사이드스텝 하부 설계까지 모두 공기역학성능을 고려한 디자인을 적용했다”며 “기술과 미적 완성도가 조화를 이뤄 EQ 특유의 한 덩어리 스타일을 구현했다”고 설명했다.실내 역시 전체적으로는 EQS로부터 시작된 인테리어 구성을 따른다. 조수석 디스플레이를 포함해 3개의 디스플레이가 합쳐져 대시보드로 이뤄진 MBUX 하이퍼스크린이 적용돼 미래적인 모습이다. 센터 디스플레이는 세단보다 크기를 키워 보다 쾌적하게 정보를 표시한다. 2세대 MBUX 인포테인먼트 시스템이 기본 적용돼 탑승자 개인화 기능과 음성명령 등 최신 기능을 지원한다.

스티어링 휠은 최신 터치식 핸들(일명 잠자리 스티어링 휠)이 적용된다. 전시된 모델은 쇼카 개념으로 제작한 모델이기 때문에 일부 사양이 실제와 차이가 있고 인포테인먼트 시스템 일부 그래픽도 다른 부분이 있었다. 리얼 우드와 메탈 삼각별 장식, 나파가죽 등 고급 소재를 아낌없이 사용해 화려하면서 고급스러운 실내를 구현했다. 탑승 구조는 옵션을 추가해 최대 7인승이 가능하다. 2열 좌석 바닥은 EQS 세단과 다르게 평평하다. 3열 좌석은 무릎 공간이 좁게 느껴졌다. 성인보다는 어린이에 적합한 크기다. 트렁크 공간은 골프백 4개를 실을 수 있다.배터리는 유럽 WLTP 기준으로 최대 600km 이상 주행 가능한 것을 목표로 한다. 후륜 전기모터를 기반으로 사륜구동 모델에는 전륜에 전기모터가 추가된다. 성능은 최고출력 545마력 수준이라고 벤츠 측은 설명했다. 배터리 역시 EQS 세단과 공유한다. 용량은 107.8kWh다. 배터리 셀은 중국 CATL이 공급한다. 12개 리튬이온배터리모듈이 탑재됐고 자체 개발한 배터리 관리 소프트웨어는 무선업데이트를 지원한다. 이를 통해 에너지 관리 시스템을 항상 최신 상태로 유지할 수 있도록 했다. 충전은 최대 200kW급 급속 충전을 지원한다. 15분 만에 최대 300km 주행이 가능할 전망이다.주행모드(다이내믹셀렉트)는 에코와 컴포트, 스포츠 외에 오프로드 주행모드가 추가됐다. 주행모드에 따라 모터와 ESP, 서스펜션, 스티어링 특성 등이 변경된다. 오프로드 모드에서는 주행 속도에 따라 차량 전고가 최대 25mm 높아지고 ESP 활성화 여부에 따라 회전 가능성이 높은 바퀴의 미끄러짐을 최소화하거나 추진력을 위해 충분한 미끄러짐을 허용하면서 차를 안전하고 쉽게 제어할 수 있도록 했다. 오프로드 전용 계기반 정보 표시 기능은 EQS 세단에 없는 장치다. 리어 휠 드라이브 시스템은 뒷바퀴를 최대 4.5도 돌릴 수 있도록 해준다. 이를 통해 회전반경을 11.0m 수준으로 좁혔다.럭셔리 전기 SUV 특유의 드라이빙 경험을 제공하는 다양한 편의사양도 탑재됐다. 물리학자와 음향 디자이너, 미디어 디자이너, 메카트로닉스 등 다양한 분야 전문가와 협업해 자체 개발한 전기차 사운드가 적용됐다. 15개 스피커로 구성된 부메스터 서라운드 사운드 시스템과 돌비 애트모스 사운드 시스템이 조화를 이뤄 수준 높은 음향 경험을 제공한다고 벤츠 측은 설명했다. 이밖에 헤파(HEPA)필터를 포함해 실내공기를 정화해주는 에너자이징 에어컨트롤플러스와 EQS SUV 전용 ‘넘버6무드 미모사’ 향기를 체험할 수 있는 에어밸런스패키지, 드라이빙어시스턴스패키지(주행보조장치), 증강현실 기반 AR 헤드업디스플레이 등이 장착됐다.

벤츠는 올해 여름부터 EQS SUV 주문 접수를 시작해 하반기부터 순차적으로 출시할 계획이라고 전했다.프랑크푸르트=동아닷컴 김민범 기자 mbkim@donga.com

동아닷컴 김민범 기자 mbkim@donga.com