중국 기업 샤오미가 제작한 전기차가 고속도로 가드레일을 들이받은 후 화재가 발생해 탑승자 전원이 숨졌다.

1일 중국 남방도시보 등에 따르면, 지난 29일 샤오미 전기차 ‘SU7’이 중국 안후이성의 한 고속도로에서 충돌한 뒤 폭발했다.

중국내 소셜미디어(SNS)에 공유된 사고영상에는 해당 차량이 가드레일에 부딪힌 직후 불길에 휩싸이며 전소되는 모습이 담겼다. 현지 매체는 인명 피해가 발생했다고 전했지만, 정확한 사망자 수는 공개되지 않았다.

해당 차량에 탑승했던 사람의 가족이라고 밝힌 한 중국인 누리꾼은 “지난 3월 29일 저녁 차량이 가드레일에 충돌한 뒤 문이 잠겼고, 배터리에 불이 붙어 차에 탄 세 사람이 불에 탔다”고 밝혔다.

샤오미 측은 특별 대응팀을 급파해 경찰 및 유가족과 함께 사고 원인을 조사하고 있다. 하지만 현재까지 정확한 원인은 밝혀지지 않았다.

SU7은 샤오미가 2021년 전기차 시장 진출을 선언한 지 약 3년 만인 지난해 3월 출시한 모델이다. 그러나 출시 이후 기능 오류 논란이 계속됐다.

지난해 11월에는 스마트 주차 기능 고장으로 하루 만에 70여 대의 차량이 후방 파손되는 사고가 발생했다. 최근에는 주행 중 갑작스러운 속도 증가로 오토바이와 보행자를 치는 사고도 보고됐다.

이같은 문제가 지속되자 피해 차주들은 중국 내 인터넷 커뮤니티를 통해 관련 경험을 공유하며 불만을 제기 중이다.

최재호 기자 cjh1225@donga.com