독일 차 브랜드가 주도해 오던 수입차 시장에 미국 테슬라발(發) 지각 변동이 일고 있다.
21일 자동차 시장조사 업체 카이즈유 데이터 연구소에 따르면 상반기(1∼6월) 수입차 시장에서 승용차 판매량이 1만 대 이상을 기록한 브랜드는 BMW(3만4933대), 메르세데스벤츠(3만15대), 테슬라(1만7380대) 등 세 곳이다. 이 중 순수 전기차 브랜드인 테슬라만 유일하게 전년 동기 대비 판매량이 늘었다. 전기차가 ‘캐즘’(일시적 수요 정체)에 빠졌다는 평가가 무색하게 테슬라 판매 증가율은 365.7%에 달했다.
지난해 중국산 리튬인산철(LFP) 배터리를 탑재한 후륜구동(RWD) 모델을 국내에 내놓으며 판매 시작가를 1000만 원 이상 낮춘 ‘모델Y’가 이런 성장세를 견인했다. 모델Y는 시작가 기준 RWD가 5299만 원, AWD 모델은 6099만∼7199만 원에 판매된다. 모델Y는 상반기 수입차 브랜드 모델 중 가장 많이 팔린 모델이다.
테슬라의 약진에 최근 4년(2020∼2023년)간 메르세데스벤츠, BMW, 아우디 등 독일 차 3사가 독차지해 오던 판매량 순위 ‘톱(Top) 3’에도 변화가 예상된다. 지난해 상반기 9위였던 테슬라는 올 상반기엔 3위로 여섯 단계 도약했다. 반대로 이 기간 판매량이 62.6% 감소한 아우디는 3위에서 8위로 주저앉았다.
고금리 등으로 경기가 침체되자 그간 수입차 구매 가격이 치솟던 ‘카플레이션(카+인플레이션)’ 현상도 한풀 꺾였다. 1년 사이 수입차 평균 구매 비용(취득 금액 기준)은 8477만 원에서 7679만 원으로 9.4% 줄었다. 이 기간 수입차 전체 판매량은 5.2% 줄어든 12만5105대에 그쳤다.
과거 수입차의 주요 동력원이었던 디젤 또한 전기차에 밀려났다. 디젤 수입차의 판매 점유율은 지난해 같은 기간 대비 5.8%포인트 떨어진 3%에 불과했다. 같은 시기 순수 전기차가 7.7%에서 21.5%로 점유율을 끌어올린 것과 대비된다.
이가현 카이즈유 데이터 연구소 팀장은 “수입차 시장이 전반적으로 위축되고 있지만, 전기차는 테슬라의 가파른 성장세에 힘입어 여전히 강세”라며 “다만, 비야디(BYD) 등 중국 토종 브랜드의 한국 진출이 예고되고 판매가 인하를 위해 중국산 물량을 들여오려는 기존 브랜드도 늘면서 중국산 수입차의 점유율이 늘어날 수 있다”고 전망했다.
김재형 기자 monami@donga.com
