쌍용자동차의 대주주인 인도 마힌드라가 쌍용차 보유 지분을 50% 미만으로 낮추겠다며 대주주 지위를 포기하겠다는 입장을 공식선언했다. 쌍용차에 더 이상 투자도 하지 않을 계획이다.

마힌드라의 파완 고엔카 사장(쌍용차 이사회 의장)은 7일(현지 시간) 인도 뭄바이에서 열린 2분기(4∼6월) 실적 콘퍼런스콜에서 “새 투자자를 찾는다면 마힌드라의 쌍용차 지분은 50% 아래가 될 것”이라고 밝혔다. 당초 마힌드라는 6월까지만 해도 “쌍용차의 새 투자자를 찾는 데 지원을 아끼지 않겠다”는 입장만 밝혔을 뿐 구체적인 지분구조 변화에 대해서는 말을 아껴왔다.

마힌드라는 현재 쌍용차 지분의 74.65%를 보유 중이다. 지분 매각 없이 유상증자 등의 방법으로 새 자본을 유치해 자연스레 지분을 떨어뜨린다는 구상을 갖고 있다. 그동안 업계는 마힌드라가 51% 이하로는 지분을 낮추지 않을 것으로 내다봤다. 쌍용차가 뱅크오브아메리카(BOA) 299억 원, BNP파리바 470억 원, JP모건 400억 원 등 외국계 금융기관에서 차입한 자금에는 마힌드라가 쌍용차 지분 51%를 초과해 보유해야 한다는 조건이 붙어 있기 때문이다. 현실적으로 마힌드라와 쌍용차 누구도 이를 직접 상환할 가능성이 희박한 만큼 새 투자자가 대신 갚지 않는 이상 마힌드라의 51% 초과 보유는 기정사실로 받아들여졌다.

하지만 고엔카 사장이 이날 ‘50% 미만’을 언급하면서, 현재 난항을 겪는 걸로 알려진 새 투자자 유치를 위해 마힌드라가 더 많은 걸 내놓은 것 아니냐는 지적이 나온다. 쌍용차는 6월 삼성증권, 로스차일드를 주간사회사로 선정해 새 투자자 물색에 나섰지만 아직 뚜렷한 성과는 없는 것으로 알려졌다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 세계 자동차업계의 불황으로 마힌드라 역시 인도 시장에서 경영난을 겪고 있어 당초 쌍용차에 집행하려던 2300억 원 투자를 4월 철회하고, 일회성 자금 400억 원만 내놓은 상황이다. 내년 4월 고엔카 사장의 뒤를 이어 마힌드라를 이끌 아니시 샤 부사장도 이사회 결정이라는 점을 들며 “쌍용차에 더 이상 자금이 나가는 일은 없다”고 못 박았다.