여름철 고온다습 현상이 불쾌지수 상승을 유발해 교통사고 발생 비중을 높이는 것으로 나타났다. 또 폭염으로 인한 타이어펑크 사고도 급증하는 것으로 조사됐다.

18일 현대해상 교통기후환경연구소에 따르면 최근 3년간 여름철(6~8월)에 발생한 교통사고 69만건을 분석한 결과 불쾌지수가 80 이하일 때보다 80 이상일 때 사고가 28% 증가했다.

하루 중 기온이 가장 높은 시간인 오후 2시에서 4시 사이에 교통사고가 가장 많이 발생했다. 또 이 시간대에 불쾌지수가 80 이상일 때에는 사고 비중이 22.7%로 여름철 평균인 14.5%보다 7.2%포인트 높은 것으로 나타났다. 여름철 고온다습한 날씨가 운전자의 불쾌지수를 상승시키고 교통사고 발생에도 영향을 주는 것이다.

또 불쾌지수가 80을 넘을 때 20대의 사고 비중은 8.0%포인트 증가해 다른 연령대보다 고온다습한 날씨에 가장 민감하게 반응하는 것으로 나타났다.

김태호 현대해상 교통기후환경연구소 박사는 “여름 휴가철에는 불쾌지수와 사고간 상관관계가 높아 운전할 때 편안한 마음을 유지해야 한다”며 “졸음 예방을 위해 에어컨은 20~23℃를 유지하고 1시간에 10분가량 창문을 내려 환기를 해주는 것이 필요하다”고 당부했다.

아울러 기온이 30℃ 이상일 때 그 이하인 경우보다 타이어펑크 사고가 65% 높게 나타났다. 특히, 타이어펑크 사고로 인한 치사율은 일반 교통사고와 비교해 6.5배, 중상자 발생률은 2.1배 높아 차량점검에 각별한 주의가 필요하다.

김 박사는 “기온이 30도일 때 노면은 70도 정도의 고열이 발생하기 때문에 타이어로 전달되는 스탠딩 웨이브(Standing Wave) 현상이 발생한다”며 “이를 방지하기 위해 타이어 공기압을 표준 압력보다 10~20% 정도 높게 하고 타이어 상태를 수시로 점검해 마모된 경우에는 미리 교체하는 것이 필요하다”고 전했다.

[서울=뉴시스]