정의선 현대자동차그룹 회장이 8개월 만에 다시 인도를 찾아 현지 전략을 점검했다. 정 회장이 직접 타운홀미팅을 주재하며 현지 직원들과 소통을 진행하기도 했다. 세계 3대 자동차 시장으로 부상한 인도의 중요성을 감안한 행보로 해석된다.

25일 현대차그룹에 따르면 정 회장은 23일(현지 시간) 인도 하리아나주 구르가온에 있는 현대차 인도권역본부 델리 신사옥에서 현대차‧기아 임직원으로부터 업무보고를 받고 중장기 전략을 논의했다. 앞서 지난해 8월 정 회장은 인도 첸나이에 있는 공장을 찾은 바 있다.

정 회장이 해외에서 직원들과 직접 타운홀미팅을 진행한 것은 이번이 처음이다. 이 자리에는 현대차 장재훈 사장, 인도아중동대권역 김언수 부사장 등 경영진들과 400여 명의 현대차 인도권역본부 임직원들이 참석했다. 직접 참석한 직원들 외에도 화상으로 실시간 연결된 첸나이공장, 푸네공장 등의 직원 3000명이 큰소리로 “현대차”를 외치는 등 현장 분위기는 뜨거웠던 것으로 전해졌다.

정 회장은 “인도에서 (현대차그룹이) 지속적으로 시장점유율 2위를 달성하고 프리미엄 이미지를 구축하며 브랜드 파워를 강화해 나가고 있는 점에 자부심을 느낀다”며 “아시아, 중동, 아프리카 등으로 사업을 확장하는 과정에서 인도를 글로벌 수출 허브로 육성해 나갈 것”이라고 말했다. 이어 “인도 시장에 특화된 전기차 개발과 전기차 인프라 확충을 통해서 전동화에 적극적인 역할을 수행하겠다”며 “전기차 보급이 본격화되는 2030년까지 인도의 클린 모빌리티를 선도할 것”이라고 강조했다.



인도 시장은 글로벌 완성차 업체들의 격전지가 되고 있다. 지난해 기준 410만 대였던 인도 승용차 시장이 2030년에는 500만 대를 넘길 것이라는 전망이 나오자 인도 진출을 노리는 기업들이 늘고 있다. 미국 테슬라는 인도에 공장 건설을 노리고 있고, 지난해 초에는 르노-닛산 연합이 인도 현지 공장에 790억 엔(약 7100억 원)을 투자하겠다고 했다.

현지 점유율 2위를 달리는 현대차그룹도 2025년까지 인도에서 연간 150만 대 생산 체제를 갖추겠다고는 목표를 이번에 공개했다. 현대차 첸나이 1‧2공장에서 82만4000대, 지난해 미국 제너럴모터스(GM)로부터 인수한 현대차의 마하슈트라주 푸네 공장에서 20만 대 이상, 안드라프라데시주 아난타푸르의 기아 공장에서 43만1000대를 생산하게 된다.

현대차와 기아는 올 1분기(1~3월) 인도에서 전년 동기 대비 1.5% 증가한 22만6000대를 판매하며 상승세를 탔다. 두 회사는 지난해보다 3.9% 늘어난 89만2000대를 올해 인도 연간 판매 목표로 잡고 있다.

한재희 기자 hee@donga.com